L’un des volcans les plus actifs d’Islande, le Grímsvötn, s’est réveillé samedi dernier. Même si l’intensité de l’éruption volcanique est déjà en train de diminuer, des perturbations de vols dans l’espace européen sont encore à prévoir à l’heure actuelle, 252 vols ayant déjà été annulés.
Ce n’est pas la première fois que le volcan Grímsvötn entre en éruption. On peut même dire qu’il est coutumier du fait et les plus récentes éruptions datent de 2004, 1998 et 1996. Situé sous le Vatnajökull, la plus grande calotte glaciaire d’Islande, il y déclenche parfois des jökulhlaups, inondations brutales et dévastatrices.
Le 21 mai dernier, le volcan Grímsvötn a commencé à cracher un panache de cendres monté à plus de 12 kilomètres d’altitude. La puissance de l’éruption était estimée à dix fois celle de 2004 et comme la plus importante du Grímsvötn depuis cent ans. On pouvait donc craindre un scénario catastrophe pour le trafic aérien en Europe, comme dans le cas de l’Eyjafjöll en 2010.
En ce mardi 24 mai 2011, le nuage de cendres provoqué par l’éruption du Grímsvötn a imposé l’annulation de plusieurs vols sur l’Écosse et le Nord de l’Irlande. Aucune fermeture d’aéroport ne semble prévue malgré tout sur l’Europe. On s’attend cependant à ce que le nuage de cendres atteigne bientôt les espaces aériens suédois, hollandais et allemand, pouvant y causer quelques perturbations. En l’état, il n’y a toujours aucune raison de craindre des désagréments pour le transport aérien en Europe de l’ordre de ceux de l’Eyjafjöll, l’année dernière.
Certes, le président islandais Olafur Grimsson, dans une déclaration récente à la télévision, considère que l’éruption du Grimsvötn est « monumentale » en Islande. Mais c’est pour ajouter aussitôt : « Pour ce qui est de l’Europe, cela ne ressemblera en rien à ce qui s’est passé l’an dernier. Il s’agit d’une éruption différente, et je pense aussi que l’Europe est mieux préparée désormais ». Du côté français, Thierry Mariani, le secrétaire d’État aux Transports, a déclaré hier soir sur France 2 : « Pour les 48 prochaines heures, il n’y a strictement aucun risque sur l’espace aérien français ».
Les pouvoirs publics sont-ils en train de minimiser les conséquences de l’éruption ou faut-il réellement croire leur optimisme ? Il ne faut pas oublier que l’an passé pour l’éruption du volcan islandais Eyjafjöll, les cendres en suspension ont longtemps gêné le trafic aérien… A vous de me donner votre avis.
Pour l’heure, si l’éruption du Grimsvötn n’est pas aussi spectaculaire, esthétiquement, que celle de l’Eyjafjöll, on commence tout de même à voir quelques vidéos intéressantes, notamment celle ci-dessous : une vidéo spectaculaire du panache de l’éruption du Grimsvötn avec les éclairs provoqués par les frottements entre les cendres…
Source : www.futura-sciences.com, vidéo : www.artiofilms.com, musique : www.veigar.com/YouTube
